木材在腐朽初期不易被人們所察覺，但到腐朽后期，即腐朽嚴重的情況下，具有明顯的特征。如降解作用延伸到木材的內部，木材的機械強度大大地下降，木材的顏色發生明顯的變化等。此外，還會木材表面下鵝，在特別嚴重的情況下，還會使木材變形。木別墅上述變化的程度與造成木材腐朽的真菌種類有很大的關系。

    最初，根據腐朽后木材的外觀不同，將腐朽分為兩種類型，即褐腐和白腐。現在知道，褐腐和白腐不僅使木材的外觀不同，而且使木材化學成分也發生了不同的變化，引起褐腐和白腐的真菌也是不同的。引起木材褐腐的真菌稱為褐腐茵，引起木材白腐的真菌叫做白腐菌。褐腐菌大量分解和消化木材中的碳水化和成分，腐朽后木材中的木質素含量大大提高，木材的顏色變成褐色，有如燒焦的木材，出現垂直于木材紋理的裂縫，并且伴隨著嚴重的收縮和崩潰。白腐茵以相似的相對速度分解和消化木材中的碳水化合物和木質素，白腐后的木材顏色變淺，且不會出現垂直于木材紋理的裂縫，除非出現嚴重降解的情況，否則不會發生嚴重的收縮和崩潰現象。

    木材在腐朽初期不易被人們所察覺，但是，如果沒有及時發現并進行適當的處理，就可以導致嚴重的腐朽及不應有的損失，因此，應該經常觀察需要木材有正常強度的地方和可能發生嚴重腐朽的部位發生的變化，特別值得檢查的是木質樓梯，腳手架，工具柄、需要高強度的木結構構件或如電桿、樁木、大鋸材或層壓木等，因為這些木料如果發生嚴重腐朽，或造成生命的危險，或更換起來要花費很大的資金。當然，對暴露于大氣中或潮濕環境中使用的木料，因為容易發生腐朽，也應該經常檢查。

    木材在初期腐朽時有各種各樣的信號，人們應該從這些信號中找出一種或幾種確切信號來。比較困難的是木材在初期腐朽時的變化和木材正常變化很相似。為了準確地判斷木材是否開始腐朽，需要借助顯微鏡檢查木材中是否存在腐朽菌菌絲，或在電子顯微鏡下觀察木材超微構造的變化，或將木材中取出一小片，放在培養基上培養，觀察是否訂腐朽菌苗絲出現。

     (二)腐朽木材色澤的變化

    木材遭到腐朽，通常可以在其光滑的表面上觀察到如下一些異常現象：

    (1)失去木材原有的光澤，而呈暗色或“死”色，

    (2)如果木材在貯存或使用期問感染了褐色苗，木材呈褐色；

    (3)遭到白腐的木材：呈灰白色，有加經漂白后木材的顏色。以前曾認為白腐木材顏色變白的原因是木質索含量的減少，現在比較一致的看法是木材中有色物質擅到破壞的緣_戰，對于闊葉材來說，在淺色區域的周圍還有黑色的區域線，無論此線多么細小，都是腐朽的確實信號，

    (4)立木時就已開始腐朽（稱心腐）的木材，通常呈褐色、紅色、黃色、蒼白色，藍色、紫色等，且易被浸透。樹種和膳朽菌不同，其間可能有差別

    (5)受腐朽菌感染部分，水樹呈雜色。蹦為變色的分布不規則，且可能有多種覷色，所以看起來成為雜色。這種雜色指示著木材開始腐朽，并且有失去光澤的跡象。

    凡是有上述一種或一種以上跡象者，就表示木材開始腐朽。

    （三）強度降低并存在其它生物

    除了光澤和顏色的變化外，從腐朽的木材上還可以看到其它現象：

    (1)開始腐朽的潮濕的木材，易發生垂直于紋理的斷裂，而健康的木材則沒有這種現象。由于腐朽，木材的韌性降低，使得其容易破碎，這可以用手壓，或用小鑿子從木材表面蜊起一小片木材的方法來檢測。

    進行上述檢測時，必須保持術材潮濕，否則，即使健康的木材，也會發生斷裂。由腐朽造成的木材易碎性有時也可從鋸切面或刨光表面的粗糙程度看出。

    (2)木材在腐朽的同時，還會受到其它生物的位害，如有蟲孔，分布不均勻的藍色斑點，嚴鶯的發霉現象等。因此，凡是木材上有上進跡象之一者，就應該倍加小心檢查。如果要求不發生腐朽的場合下使用的木材上有上述現象，必須作進一步檢查。

    （四）腐朽木材的微觀特征和培養基培養特征

    腐朽的木材，在顯微鏡下觀察，可以看到菌絲穿逢木材細胞壁的穿孔現象。如果發現木材細胞壁上存在許多由無色菌絲穿成的洞孔，那么可以肯定有腐朽苗存在，說明木材開始腐朽。但是，沒有洞孔不一定就表明木材沒有腐朽，那是因為有些腐朽菌，或在某些情況下，只有到了腐朽后期，即腐朽嚴重的情況，才會在細胞壁上發生穿孔。

    從木材上取一小塊，放在培養基上培養，待長出菌絲后，再在顯微鏡下觀察菌絲的形狀，也是判別木材是否腐朽的一種方法。如果發現菌絲上有鎖狀連接，那么可以肯定有腐朽菌存在。如果投有發現有鎖狀連接，也不能完全排除沒有腐朽菌，在這種情況下，必須依靠另外的分離培養方法才能確定。培養鑒定法特別適臺木材上腐朽菌比較少的場臺。這種檢查方法已經在商業上用來檢查電桿的內腐。

    （五）間接判斷木材腐朽的方法

    此種方法目前還處于發展之中，至今還無一種完全可靠的方法。德國拉明一種針刺的方法，這種方法的依據是木材腐朽后會變軟，對針刺的抵抗力比較小，而健康木材比較硬，不容易被針穿刺，根據被針穿刺的準易程度來判斷木材是否腐朽。這種方法已被用來檢測公用電桿的內腐。也可以根據聲振動通過健康木材和腐朽木材的傳遞速率的不同，或用x-射線穿透上述兩種術材的圖潛不同采檢測木材是否腐朽。這兩種方法檢查空心的或嚴重腐朽的木材效良好，但對初腐的木材卻不能得到滿意的結論。

    長期以來，普遍使用顯色反直采檢查野外使用木材的腐朽情況，LindgrenlsJ用0.75%茜素硫酸鈉（茜案紅S）的水溶液來檢查松木做的電桿、樁術或其它在氣干和使用過程中的松木邊材，如果上述東材中存在著粉孢革菌(Peniophora gigantca)，茜素硫酸鈉水溶液的螄色由紅變黃。但是，尚未證明上述顯色反應也適用于松木，或其它樹種的木材，也沒有證明是否適臺于除粉孢革菌以外的腐朽菌悔行的木材。Co wling和Sachsr報道了-種比較廣泛的顯色試驗，大多數樹種的木材發生了褐腐時，用1%的四氧化鋨溶液噴在木材上，溶液的顏色很快地變黑，而東遭褐腐的木材的變色速度卻要慢得多。但這種溶液不適用于白腐的木材。

    （六）木材腐朽和化學降解的鑒別

    有時，木材由于化學藥物造成的降解和由于腐朽菌造成的降解住外觀上非常相似。當木材和強酸長時間接觸，木材中的纖維素和半纖維素將發生水解，這和褐腐的特性相似，如還受到強減的作用，木材中的木質素也將受到分解，這樣，木材將呈嚴重白腐的特性。比較簡單的區別是化學降解還是生物降解的方法是測定當時木材的pH值，如果木材的pH值低于2.5，或高于7.0，那么很可能是由化學降解所引起的，因為木材腐朽很少在ph值低于2.5或高于7.0的情況下生長。

    當木材和釘、螺釘、螺栓和其它固定仆等鐵器接觸時，如果木材是潮濕的，那么在這些鐵器周圍的木材會變軟，并且有變黑的趨勢，這種變化叫做“鐵病”。在堿性條件下，加上木材中存在的金屬的催化氧化作用，就會引起木材的降解，而堿性條件和金屬催化氧化作用都足由不同金屬，特別是鹽類的強電解質的電解作用而產生的。木材和非金屬的其它材料接觸不會產生上述的問題。掃雷艇上的使用經驗表明，用如青銅一類的合金固件雖不能阻止，但卻能大大延緩木材在海水中的軟化作用。

    靠近海灘的木材，由海浪將海水飛濺到水材上，使木材表面變得粗糙起來，有些白腐木材的外觀。這是由于木材間歇地受海水潮濕，海水中的鹽顆粒逐漸在木材的微細構造中積聚、增大，破壞了木材纖維間的連接所致。同樣的道理，海水也會使巖石碎裂。鹽對木材的破壞與木材腐朽不同之處是前者對木材纖維的抗拉強度沒有影響，且在顯微鏡下可以看到存在著食鹽晶體。