穿衣問(wèn)題是人民生活中的大問(wèn)題。解放以來(lái)，政府在這方面作了巨大的努力。但是，棉布仍然供不應(yīng)求，主要原因是棉花生產(chǎn)趕不上日益提高的人民生活的需要。

　　怎樣才能解決棉布供應(yīng)緊張的問(wèn)題呢？曰：開(kāi)源節(jié)流。從農(nóng)業(yè)上說(shuō)，開(kāi)源就是提高單位面積產(chǎn)量和擴(kuò)大棉田的面積。但是，棉田單位面積產(chǎn)量不可能一下子提高很多。棉田也不能無(wú)限制擴(kuò)大，否則就會(huì)影響糧食生產(chǎn)。所以，應(yīng)多從節(jié)流上想辦法：盡量節(jié)約用布，多多利用舊衣，少添新衣，對(duì)每一寸殘次零布也不糟蹋。這在目前情況下更為需要。

　　在工業(yè)上，大力生產(chǎn)人造織維（人造絲、人造毛、人造棉），則又是解決穿衣問(wèn)題的一個(gè)重要辦法。

　　第一個(gè)用人工方法制造織維的，是法國(guó)人奧捷馬爾。1855年，他試著仿效蠶的辦法用桑葉做絲。他發(fā)現(xiàn)，蠶吃桑葉，桑葉在蠶的器官里化成一種特別的白色液體，從嘴里吐出來(lái)，見(jiàn)空氣就凝結(jié)成絲。他又發(fā)現(xiàn)，絲中含有碳、氫、氧、氮，而桑葉里只有碳、氫、氧，沒(méi)有氮。于是，他把含有氮的硝酸加到桑葉里去，結(jié)果得到一種叫硝化纖維素的物質(zhì)。但是他無(wú)法從硝化纖維素中挑出絲來(lái)。他失敗了。

　　不過(guò)，奧捷馬爾給人們提出了一個(gè)制造人造纖維的方向。到了上世紀(jì)末，人造纖維的實(shí)驗(yàn)終于成功了。觀在，世界各國(guó)都在努力發(fā)展人造纖維。在1930年以前，世界紡織工業(yè)原料中的人造纖維，其產(chǎn)量?jī)H次于棉、毛，占第三位。到1956年，它躍進(jìn)到第二位，占紡織原料總產(chǎn)量約百分之二十。日本的產(chǎn)量尤其多，去年日本人造棉的產(chǎn)量占世界第一位，人造絲占第二位；全國(guó)人民消費(fèi)的人造纖維占全部紡織纖維的百分之四十二。

　　人造纖維的原料，主要是木材。在人造纖維工廠，進(jìn)去的是一段段的木頭，出來(lái)的是一捆捆的人造絲、毛和棉紗。木材怎么能變成紡織品呢？原來(lái)木材是由木質(zhì)素和木纖維素構(gòu)成的。把木質(zhì)素去掉，剩下來(lái)的是像絲一樣的木纖維素，經(jīng)過(guò)化學(xué)處理，就可以用來(lái)紡紗織布了。當(dāng)然，要把木質(zhì)素和纖維素分開(kāi)，也不怎么容易。生產(chǎn)人造纖維的工廠，與其說(shuō)是一個(gè)紡織廠，不如說(shuō)是一個(gè)化學(xué)工廠。放在廠房里的不是普通的紡紗機(jī)，而是許多彎彎曲曲的管道、矗立著的罐塔和各種各樣的化學(xué)品。木頭進(jìn)入工廠，先削成碎片，放在密封的鍋里，加上能腐蝕木材的重硫酸鈣溶液，在高溫高壓下加熱幾小時(shí)，結(jié)果木材溶解了，纖維素也就變成一種絨毛狀的東西。把這種絨毛狀的東西曬干，切成薄片，就是純潔的纖維素。這種纖維素再用其他化學(xué)溶液混和起來(lái)，變成半流動(dòng)的粘膠，就可以用管道送到紡絲機(jī)去紡絲了。

　　在紡絲機(jī)上，有一個(gè)個(gè)貴重合金制成的噴絲頭，每個(gè)噴絲頭不及普通手表那么大，上面卻有上千個(gè)微細(xì)的小孔。粘膠通過(guò)小孔，噴成像藕絲似的人造絲。一都紡絲機(jī)有幾千上百個(gè)噴絲頭，所以可以同時(shí)噴出好幾萬(wàn)根絲。

　　制造人造毛和人造棉的情況跟制造人造絲差不多。

　　各種人造纖維有其共同的特點(diǎn)：不霉不蛀，因?yàn)榧?xì)菌和蟲(chóng)子都不能消化它們。它們既柔軟，又堅(jiān)韌。有一種人造纖維做的繩子，截面只需一平方厘米，就經(jīng)得起十噸重的拖力。在第二次世界大戰(zhàn)中，曾用人造絲作飛機(jī)和汽草輪胎中的簾線，非常牢固，拉力比棉纖物強(qiáng)二十五倍。用人造纖維做衣服，很耐穿，有的穿上幾十年也不會(huì)破。還有一種人造絲，只有蜘蛛絲的三分之一那么細(xì)，天然絲比它粗五倍，棉花纖維比它粗七倍。用它織出的紡織品，看起來(lái)像是透明的。一立方公尺的木材可以織出這樣細(xì)薄的長(zhǎng)統(tǒng)絲襪四千雙。

　　棉花只能一年一收，還常常受到天時(shí)的影響。在羊身上剪毛，一年剪不到幾兩。蠶一生下來(lái)就要周到細(xì)心的照顧，而所吐的絲，一條蠶只有幾分，還不到一錢。可是一立方公尺的木材，卻可以制成二百公斤木纖維素，等于七畝半棉田一年所收獲的棉花，四百四十頭羊身上一年內(nèi)剪下來(lái)的毛，或者三十二萬(wàn)條蠶吐出來(lái)的絲。而且人造纖維一年到頭都可以生產(chǎn)，不受自然條件的限制。所以，人造纖維的成本要比天然纖維便宜得多。

　　制造人造纖維不一定要用整塊的木材，木屑、鋸木都可以。此外，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，許多別的材料也可以。如塑料，經(jīng)過(guò)適當(dāng)處理以后，就能供給我們良好的纖維。有一種人造纖維，是用糠皮、棉子殼作為原料制成的。其他一些富有纖維的植物或農(nóng)業(yè)中的廢品，如蘆葦、竹、麥草、甘蔗渣，也可以用來(lái)做人造纖維。從工業(yè)副產(chǎn)品煤焦油中，以至從煤和石油中，也可提煉出做人造纖維的原料。

　　在我國(guó)說(shuō)來(lái)，人造纖維工業(yè)僅僅是開(kāi)始。在解放以前，我國(guó)只有兩個(gè)人造纖維工廠——安東化學(xué)纖維廠和上海安樂(lè)人造絲廠。安東化學(xué)纖維廠在解放前被國(guó)民黨嚴(yán)重破壞，曾經(jīng)長(zhǎng)期停產(chǎn)。上海安樂(lè)人造絲廠設(shè)在上海市西郊住宅區(qū)附近，因?yàn)橹圃烊嗽旖z會(huì)產(chǎn)生一種對(duì)人民健康有害的廢氣——硫化氫和二硫化碳，一直沒(méi)有投入生產(chǎn)。現(xiàn)在這兩個(gè)廠都在恢復(fù)或改建。安東化學(xué)纖維廠已在今年七月起開(kāi)始試驗(yàn)生產(chǎn)，計(jì)劃到明年第二季度開(kāi)始正式生產(chǎn)。按照設(shè)計(jì)能力，日產(chǎn)量是十二噸人造羊毛。該廠生產(chǎn)的人造羊毛，粗細(xì)長(zhǎng)短，都可根據(jù)需要決定。細(xì)毛可以紡成高級(jí)呢料，粗毛可以紡成質(zhì)地堅(jiān)實(shí)、美觀的毛線，成本比天然羊毛低廉一半。人造羊毛可以同天然羊毛或蠶絲混紡成各種織物，也可以單獨(dú)織成衣料。上海安樂(lè)人造絲廠今年內(nèi)也可改建完成，預(yù)計(jì)暫時(shí)日產(chǎn)量是五百公斤人造絲。另外，國(guó)家又計(jì)劃今年在河北省保定市興建一座人造纖維廠，預(yù)計(jì)在1959年或1960年完工，日產(chǎn)量將達(dá)到十五噸。

　　人造纖維工業(yè)是紡織工業(yè)發(fā)展的新方向，大量制造人造纖維，就可以彌補(bǔ)棉花生產(chǎn)的不足。