木材的干燥方法可分為大氣干燥與人工干燥兩大類。

大氣干燥 

    大氣干燥（Air drying）簡稱為氣干，是自然干燥的主要形式，分為自然氣干和強制氣干兩種。

    自然大氣干燥（Natural drying）是一種古老而又簡單的干燥方式。它是把木材按照一定的方式堆放在空曠的場院（又稱板院）或棚舍內，由自然空氣流過材堆（Stack），使木材內水分逐步排出，以達到干燥的目的。它的特點是簡單，不需要太多的干燥設備，節約能源；但這種方法占地面積大，干燥時間長，干燥過程不能人為控制，受地區、季節、氣候等條件的影響；終含水率（10～20％）較高，在干燥期間易產生蟲蛀、腐朽、變色、開裂等缺陷。所以，單純的氣干在實際生產中比較少見。

    強制大氣干燥（Forced air drying）是自然大氣干燥的發展，它是指在板院或者棚舍內用通風機提供1m/s左右的風速來縮短干燥時間的方法。強制氣干的干燥質量較好，木材不致霉爛變色，可以減少端裂（End check），干燥時間較普通氣干約可縮短1/2～2/3，但干燥成本約增加1/3。

人工干燥 

    人工干燥（Artificial drying）方法種類很多，其特點是采用適當的干燥設備，干燥過程可人為控制，干燥周期比大氣干燥短，干燥過程不受地區、季節與氣候的影響，干燥的最終含水率可根據實際需要人為控制，可保證木材的干燥質量。

常規與高溫干燥

    常規干燥（Usual drying）是指以濕空氣（Moist air）作干燥介質，以蒸汽（Vapor）、熱水（Hot water）、爐氣（Furnace gas）或熱油（Hot oil）為熱媒，間接加熱濕空氣，濕空氣以對流換熱方式為主加熱木材，干燥介質溫度在100℃以下的干燥方法。常規干燥中又以蒸汽為熱媒的干燥室居多，一般簡稱蒸汽干燥。以爐氣為熱媒的常規干燥，在我國南方非采暖地區的中小型木材廠中占有相當的比例，由于它能處理廠內的木廢料，又能降低干燥成本，故受到一些干燥量不太大的工廠的歡迎。土法建造的簡易干燥室，在我國及一些不發達國家中，環境要求不高的地區仍較盛行。以熱水為熱媒的常規干燥，由于熱水鍋爐的價格比蒸汽鍋爐低得多，故在一些不需要高溫干燥，且干燥量不大的工廠有上升的趨勢。以熱油為熱媒的常規干燥，目前在國內外的應用相對較少。

    高溫干燥（High temperature drying）與常規干燥的區別是干燥介質溫度在100℃以上，一般在120℃～140℃。其干燥介質可以是濕空氣，也可以是常壓、高壓過熱蒸汽。高溫干燥的優點是干燥速度快、尺寸穩定性好、干燥周期短，但高溫干燥易產生干燥缺陷（Drying defects），材色變深，表面硬化（Case hardening），不易加工。高溫干燥一般用于干燥針葉材，目前在新西蘭、加拿大、澳大利亞、美國、日本等國較盛行，如用于干輻射松、柳杉等建筑用材。常壓過熱蒸汽干燥（Superheated steam drying）方法在我國興起于七十年代，其特點是傳熱系數大、熱效率高、節能效果顯著、無爆炸和失火危險。這種方法對于薄而且易干的木材具有良好的干燥效果，但干燥室的氣密性和防腐蝕性等技術問題還有待進一步研究解決。所以，這種干燥方法至今并沒有得到廣泛的使用。

除濕干燥 

    除濕干燥（Dehumidification drying）和常規干燥的原理基本相同，也是以濕空氣作干燥介質，濕空氣以對流換熱為主的方式加熱木材。常規干燥是以換氣的方式降低干燥介質濕度，熱損失較大；除濕干燥是濕空氣在除濕機與干燥室間進行閉式循環。它依靠空調制冷和供熱的原理，使空氣冷凝脫水后被加熱為熱空氣，再送回干燥室繼續干燥木材。濕空氣脫濕時放出的熱量依靠制冷工質回收，又用于加熱脫濕后的空氣。除濕干燥雖然具有節能、干燥質量好、不污染環境等優點，但通常溫度低、干燥周期長，依靠電加熱，電耗高，因而影響了它的推廣應用。在日本、加拿大等國，一般用除濕干燥作為預干（Predrying）。

太陽能干燥 

    太陽能干燥（Solar drying）是利用太陽輻射的熱能加熱空氣，利用熱空氣在集熱器與材堆間循環來干燥木材。太陽能雖然是清潔的廉價能源，但它是受氣候影響大的間歇能源，干燥周期長，單位材積的投資較大，故太陽能的推廣受限。為縮短干燥周期，太陽能干燥通常與其它能源如蒸汽、爐氣及熱泵等聯合干燥。

高頻與微波干燥 

    高頻（High freguency drying）和微波干燥（Microwave drying）都是以濕木材作為電介質，在交變電磁場的作用下使木材中的極性分子作極性取向運動，分子之間產生碰撞或摩擦而生熱，使木材從內到外同時加熱干燥。高頻與微波干燥的區別是前者的頻率低、波長較長，對木材的穿透深度較深，適于干燥大斷面的木材。微波干燥的頻率比高頻更高（又稱超高頻），但波長較短，其干燥效率比高頻高，但對木材的穿透深度不及高頻干燥。這兩種干燥方法的優點是干燥速度快，木材內溫度場比較均勻，殘余應力（Residual stress）小，干燥質量較好；缺點是投資大、電耗高，同時若功率選擇不同，功率過大或干燥工藝控制不當，易產生內裂（Internal check）和炭化（Char）。

真空干燥 

    真空干燥（Vacuum drying）是木材在低于大氣壓的條件下實施干燥，其干燥介質可以是濕空氣或過熱蒸汽（Superheated steam），但多數是過熱蒸汽。真空干燥時，木材內外的水蒸氣壓差增大，加快了木材內水分遷移速度；同時由于真空狀態下水的沸點低，可在較低的溫度下達到較高的干燥速率，干燥質量好，特別適用于透氣性好或易皺縮（Collapse）以及厚度較大的硬闊葉材。近十幾年來真空過熱蒸汽干燥在丹麥、德國、法國、加拿大、日本等國已有工業應用，效果良好。但真空干燥設備投資大、電耗高，同時真空干燥容量一般比較小。目前我國真空干燥的應用較少。

遠紅外干燥 

    遠紅外干燥（far-infra-red drying）是指木材在遠紅外線的照射下，木材中的水分子吸收了遠紅外線的輻射能，使水分子產生共振，從而將電磁能轉化為熱能來加熱木材，以達到干燥木材的目的。紅外線是一種電磁波，波長范圍為近紅外線0.72～2.5微米，遠紅外線2.5～1000微米；木材干燥中使用的遠紅外線波長范圍為5.6～25微米。遠紅外線木材干燥的優點是設備簡單，干燥基準易于調節；缺點是電能消耗較大，干燥成本較高，紅外線穿透木材的深度有限，干燥不均勻，易產生干燥缺陷，還易引起火災等，目前極少應用。

壓力干燥 

    壓力干燥（Press drying）是八十年代出現的一種木材干燥方法，它是將木材置于密閉的干燥容器內，一方面提高木材的溫度，另一方面提高容器內的壓力，使木材中的水分在較高溫度條件下開始汽化與蒸發，從而達到干燥木材的目的。這種干燥方法的特點是：干燥質量非常好，干燥周期較短；但能耗較大，容器的容積較小，生產量不大；另外成材加壓干燥后顏色變暗，在節子周圍會出現較大裂紋；此種干燥方法的設備腐蝕問題，干燥工藝、干燥基準，有待進一步研究。

溶劑干燥

    溶劑干燥（Solvent drying）是一種很少見的木材干燥方法。它是把濕木材放在嫌水性溶劑中，提高溶劑的溫度，加熱木材，使木材中的水分汽化和蒸發。這種溶劑的特點是不吸收木材中的水分，也不增加木材的濕度，干燥速度較快，設備簡單、易于建造、工藝操作方便，但木材經過干燥后力學強度有所降低，不利于膠合和涂飾。常用的嫌水性溶劑有：石蠟油、硫磺等。長沙防腐木